Se nei primi anni’90 entravamo in una qualsiasi sala giochi la maggior parte dei cabinati presenti (e con il maggior numero di ragazzini attorno) portava il marchio Sega…Titoli del calibro di Out Run, Hang On, Shinobi y Golden Axe sono solo alcuni dei giochi che hanno fatto furore a quei tempi e per i quali milioni di ragazzini hanno speso la propria paghetta settimanale, con relativo disappunto dei genitori!
Sega, pero’, non e’ stata leader indiscussa del solo settore arcade; de hecho, pur dovendo confrontarsi con un mostro sacro come Nintendo, anche nel settore dell’Home Entertainment Sega ha tirato fuori le unghie, ponendosi in alcuni casi una spanna sopra alla grande N, pur avendo una macchina (Megadrive) notevolmente meno performante della controparte Nintendiana (Super Nintendo).
Desert Strike, Mortal Kombat, Earthworm Jim y Street Fighter sono solamente alcuni dei numerosi titoli che hanno reso il Megadrive la console dei sogni (assieme al SuperNes of course…) di molti ragazzini.
Un titolo in particolare pero’ ha reso Sega indimenticabile e il suo nome e’ Sónico, IL videogioco Sega per eccellenza, creato per dare del filo da torcere a Mario l’ idraulico piu’ famoso del mondo! Esperimento riuscito solo in parte, como demuestra la historia, ma che ha permesso a Sega e al Megadrive di riservarsi un posto di tutto rispetto nel cuore degli adolescenti che hanno avuto la fortuna di giocarlo.
Naturalmente Sega non fu l’unica a darsi da fare per contrastare lo strapotere di Mario (pur essendo l’unica veramente in grado di tirare fuori dal cilindro un degno avversario) per questo motivo la Duendecillo, software house molto attiva della scena Amiga, conscia di non poter competere con la grande N ed intenzionata a colmare una grossa lacuna nel catalogo platform per Amiga, decise di rompere le uova nel paniere a Sega, realizzando un titolo per il computer Commodore sponsorizzato dalla nota azienda produttrice di lecca lecca Chupa Chups: Único (L’anno dopo, en 1993, anche la 7Up sponsorizzera’ un altro ottimo platform, il simpaticissimo Cool Spot… ma di questo parleremo in un altro post!).
Zool e’ il classico platform nel quale vestiremo i panni di una…formica! Non un normale insetto, pero’, bensi una formica ninja, proveniente dall’Ennesima Dimensione, straordinariamente agile e dotata di mascherina.
Lo scopo del gioco e’ semplice: superare circa trenta livelli di gioco scontrandosi con i boss finali di ognuno dei sei mondi disponibili! Tutto condito da spari, salti, passaggi segreti e mondi nascosti.
La grafica e’ davvero di ottima fattura: rápido, colorata e dotata di scrolling fluidissimo oltre a vari strati di parallasse; la sezione audio, en lugar, merita un discorso essendo stata realizzata dal buon Patrick Phelan, gia’ autore della colonna sonora di Lotus 3 y Top Gear per Snes, e pertanto meritevole d’attenzione!
Il gioco inoltre contiene tutta una serie di minigiochi, tra i quali uno sparatutto spaziale a scorrimento ed un giochino davvero simpatico attivabile esclusivamente dopo aver fatto suonare a Zool una particolare melodia, saltellando sui tasti de tastiera di un pianoforte disegnato a tutto schermo!
Un gioco apparentemente uguale, sul piano del gameplay, a moltissimi altri in commercio (compresi Sonic e Mario appunto) ma un’assoluta novita’ nel catalogo Amiga priva di un platform degno di tale nome!
Nonostante l’ottima fattura tecnica, pero’, Zool non riusci pienamente nel suo intento di contrastare Sega e Nintendo per tre semplici motivi:
- Lo strapotere di Mario giustificato da un’ottima realizzazione tecnica, giocabilita’ alle stelle e “anzianita’ di servizio” (ormai per i giocatori di quei tempi Mario era un MUST nel campo dei platform game)
- Il gran divertimento unito ad un’ottima realizzazione tecnica della mascotte Sega che, seppur non ai livelli della controparte Nintendiana, consentiva ai possessori del Master System prima e del Megadrive dopo (privati per forza di cosa di una conversione di Mario per la loro macchina) di vantare in catalogo un platform game con i cosiddetti ….E’ altresi vero, pero’, che la famosa diatriba Megadrive Vs Nintendo portava i fans Sega ad affermare la superiorita’ di Sonic nei confronti di Mario e a non provare assolutamente invidia per quest’ultimo
- L’assoluta mancanza di originalita’ nel gameplay
Tuttavia Commodore credeva cosi tanto nella bonta’ del titolo Gremlin da decidere di inserirlo in bundle nella vendita del nuovo Amiga 1200, il nuovo computer a 32 bit dotato di Chipset AGA (che consentiva la gestione simultane di 256 colori contro i 32 del vecchio chipset ECS…)! Purtroppo la versione allegata non era, pero’ la coloratissima versione AGA, uscita poi in seguito, ma quella classica in versione ECS.
E Commodore vide giusto infatti….il gioco ebbe un grande successo nella comunita’ Amiga tanto da decidere, per la seconda volta, di inserire il secondo episodio come bundle in una delle nuove macchine che sarebbero state commercializzate di li a poco: l’Amiga CD32, prima console della Grande C (e secondo grande flop dell’azienda dopo l’Amiga 600) che altro non era che un Amiga 1200 dotato di CD ROM ma privo della tastiera.
Ma anche in questo caso la sorte fu avversa a Commodore dato che a soli tre mesi dal lancio del CD 32, Único 2 era pronto solo al 40% costringendo Commodore ad inserire come gioco in bundle i mediocri Oscar Flair y Millennium Diggers!
E se il buongiorno si vede dal mattino possiamo intuire il motivo della tragica fine della macchina Commodore…
Nonostante tutto Zool venne convertito anche per Megadrive, Super Nintendo ed una miriade di altre piattaforme dell’epoca ma, a causa dei tre principi esposti sopra, il platform Gremlin venne accolto in modo entusiastico solo dagli utenti Amiga mentre le conversioni per Sega e Nintendo passarono totalmente inosservate dai rispettivi fans, completamente assuefatti da Sonic e Mario!
VERSIONE MEGADRIVE
VERSIONE SUPER NES
En 2000 il gioco è stato ripubblicato nella compilation The Best of Gremlin ma il mio consiglio e’ di recuperarlo in qualche modo….che sia su emulatore o su macchina originale Zool e’ un gioco da provare se non altro per rendersi conto di come Amiga non avesse nulla da invidiare ai giochi Nintendo o Sega (a parte le specifiche tecniche delle macchine naturalmente…)!
Come al solito le potenzialità Amiga vengono sempre messe un po’ in discussione dagli stessi programmatori…ricordo di aver giocato tanto a questo titolo, ma devo essere sincero me lo ricordavo migliore. Infatti sembra che manchi sempre qualcosa, quel particolare da far tirare quel lieve sospiro di stupore che invece posseggono la versione MD e SNES, anche se come in Mr. Nutz, sembrano episodi diversi dalla versione Amiga.
Personalmente ho visto di meglio su Amiga 500, appunto Mr Nutz per esempio, e sembra quasi che il gioco sia incompleto.
Migliore realizzazione per Zool 2 ma….gli effetti sonori? Come al solito o l’uno o l’altro? Ecco cosa hanno di piu i giapponesi!
Comunque bella recensione.
Anche io ci giocai molto con Zool2 … pero’ su MsDos.
Come mai non hai riportato nulla su questo porting? :)
Semplice dimenticanza… :)
Grazie della segnalazione pero’….appena possibile integro l’articolo con un bel video Ms-Dos!
:)
Fa rabbia vedere l’Amiga sfruttato poco e male in questo genere di titoli.
Mi ricordo Parasol Star, è un altro genere, ma è fatto grandiosamente e con l’Amiga in quel caso sembra davvero di avere un arcade in casa.
Mitico Zool! Fluidissimo e coloratissimo, una vera manna per gli amighisti dell’epoca. Il mio preferito rimane comunque Superfrog.
Se non ricordo male tra i brani che si potevano scegliere c’era quello heavy metal che era anche presente in Lotus 3.
Un piccolo appunto su Sonic, uscì prima su Megadrive e dopo sul Master System! ^^
Io adoravo Zool!
Per Superfrog aspettati un articolo quanto prima mentre per quanto riguarda le versioni Sega ti ringrazio delle precisazioni…sai la memoria vacilla dopo quasi 20 anni… :))
Attenderò con trepidazione :D
Quoto in toto il commento di G. Puglisi anche a me piaceva di piu la super rana con la sua Lucazade e attendo con trepidazione l’articolo.
Ps L’estasi la raggiunsi quando durante il caricamento di uno stage sentii le note remixate del tema di projectX…. che geni !!!
Superfrog era una spanna sopra a tutti dai… :))
Bene, ho gia’ due fan per il prossimo articolo!!
Ma iscriversi al forum del blog no??? Dai ragazzi cosi si parla un po’ di retrogames senza aspettare per forza la pubblicazione degli articoli no?
a me zZool non ha mai entusiasmato troppo anche se era carino
Superfrog un’altro paio di maniche
bello anche bc kid
Ecco..devo proprio dire la mia :) Ho sempre odiato Zool. Da fervente amighista quale io ero all’epoca ( e lo sono tuttora) l’uscita di Zool mi aveva dapprima entusiasmto e, successivamente, dopo averlo provato, profondamnete deluso. Accostare Zool a mostri sacri come Sonic e Mario è stata una mossa sbagliata, per quanto gli utenti amiga lo abbiano apprezzato. Restano di gran lunga superiori titoli come Giana, Superfrog, Fire & ice ed il mitico Chuck Rock.
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